Je geomorfologický celek vytvářející morfologickou sníženinu protáhlého tvaru ve směru západ – východ v horní části povodí Hronu. Sousedí na severu s Nízkými Tatrami, na východě se Spišsko-gemerským krasem, na jihu s Veporskými vrchy a na západě se Zvolenskou kotlinou. Nejvyšším vrcholem je kóta 991 m nacházející se v podcelku Heľpianske podolie.

Většina tohoto celku je odlesněná, souvislejší porosty buku se zachovaly severně od města Brezno, ostrůvkovitě se dochovaly i lužní lesy. Mezi městy Brezno a obcí Bystrá se nalézá krasová oblast, ve které je veřejnosti přístupná Bystrianska jaskyňa.